据科技日报报导，数年来，陈学森带领团队成员发掘野苹果的研究价值、解密红皮和红肉苹果的生命密码、建立苹果优质高效育种及配套栽培和加工技术体系、加速新品种的推广应用……

而所有的这些具有自主知识产权的研究成果，陈学森都将它们无偿送给果农。在山东、陕西等贫困地区，他所在科研团队研发的技术累计推广种植面积达800余万亩、新增社会经济效益100余亿元。

首创高类黄酮苹果优异新种质

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作为苹果中主要的多酚类物质之一，类黄酮对人体益处颇多。正因如此，陈学森团队成员将类黄酮视为苹果中的“珍宝”。“苹果中类黄酮含量较高，这种物质具有抗氧化、预防心脑血管疾病等功能，世界上许多国家都将苹果作为主要消费果品。”陈学森说。

我国苹果产量占世界50%以上，苹果种植业是增加农民收入的支柱产业。但让陈学森忧心的是，由于我国苹果种质资源相对缺乏，从20世纪开始，在国内苹果市场唱“主角”的一直是洋品种，国内苹果多样化品种太少，高类黄酮（红肉）苹果更是缺乏。

一次在新疆伊犁的考察中，陈学森团队偶然发现了“新大陆”。“我们发现一片面积约14万亩的野苹果林，经过调查我们得知这里的野苹果，它们在果实大小、成熟期、品质、风味、抗逆性、抗病性等方面与普通苹果都有差异。”陈学森回忆道。

在对这些新疆野苹果以及来自亚洲、欧洲和美洲等地的117份苹果种质资源进行全基因组重测序后，陈学森和团队成员首次证实了新疆野苹果是世界栽培苹果的“祖先”。

野苹果又小又酸，但对陈学森团队来说，它们是无价之宝。因为，在此前几十年里，国内育出的苹果品种大都为“金帅”“元帅”“国光”等品种的杂交、实生或芽选后代，这种“近亲繁殖”往往带来品种的遗传脆弱性加大、适应性与抗逆性减退等问题。

“未来，苹果的品种改良离不开新疆野苹果基因资源。新疆野苹果无疑是世界果树资源的天然基因库，也是国家珍贵的战略生物资源。”陈学森说。

在这些新疆野苹果中，有一类红肉苹果，其外表红色新奇、香味独特，很快吸引了陈学森团队的目光。

经过实验室检测，陈学森团队发现新疆红肉苹果的类黄酮和有机酸含量明显高于栽培品种。考虑到“红富士”肉质清脆、甜度高，陈学森带领团队成员把它和新疆红肉苹果进行杂交，以创建新种质。

“我们在新疆红肉苹果杂种一代（F1代）群体中筛选到了R6R6纯合基因型的红肉脆肉株系，它快速聚合了红肉、脆肉、高类黄酮等多个品质性状（基因），遗传稳定性高，果实类黄酮含量是普通苹果的7倍，可与蓝莓比肩。”陈学森异常兴奋，他把这个苹果新种质命名为CSR6R6。